Par arrêté ministériel du 12 janvier 2016 publié au Journal Officiel le 20 janvier 2016, le Ministre de l’Economie, de l’Industrie et du Numérique a accordé un permis exclusif de recherches de mines d’or, d’argent, de platine, des métaux de la mine de platine, de cuivre, de cérium, de scandium et d’autres éléments de terres rares, de zinc, de plomb, de chrome, de nickel, de tellure et de diamant dit « permis NEM 4 » à la société Newmont LaSource.
22 janvier 2016

Ce permis dit « Permis NEM 4 » d’une superficie d'environ 155,01 km², porte sur les territoires des communes de Saint-Elie, Mana et Iracoubo dans le département de la Guyane. La société s'est engagée à investir 1 733 800 euros sur cinq ans pour réaliser des travaux de prospection.

Pour pouvoir réaliser concrètement des travaux de recherche, la société Newmont LaSource devra, en fonction de la nature, de l’importance et de l’impact potentiel des travaux envisagés, déposer une déclaration ou une demande d’autorisation d’ouverture des travaux auprès du préfet de la Guyane.

La demande d'autorisation de travaux est accompagnée d’une étude d'impact et donne lieu à enquête publique. Les décisions préfectorales prennent la forme d’arrêté fixant les prescriptions de protection des enjeux environnementaux.