Nickel (Ni)

Le nickel est un métal de transition voisin du fer et cobalt, de couleur gris-clair, légèrement jaunâtre sous sa forme pure. Il est ferromagnétique, avec un point de Curie de 353 °C. Il est résistant à la corrosion aux températures ordinaires et s'allie facilement avec d'autres métaux, d'où son usage majeur pour les aciers inoxydables très largement utilisés, et divers alliages. Le nickel absorbe facilement l'hydrogène et possède des propriétés catalytiques. Le nickel métallique est un allergisant cutané pour environ 12% de la population (bracelets de montre, bijoux fantaisie, etc.). Pour une très vaste proportion, le nickel est produit dans des mines dédiées à ce métal, qu’elles soient latéritiques (Philippines, Indonésie, Nouvelle-Calédonie) ou sulfurées (Canada, Russie, Australie). Dans de rares cas, il est obtenu en tant que co-produit des mines de cuivre ou de platine.